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From: carls <carls1974@...> 
Date: Sat, 12 Jun 2004 23:27:42 +0200 (CEST) 
To: Movimiento13deabril@..., meshiko@... 
Subject: Boicot a coca cola, se lucra a costa del trabajo infantil 
 
Human Rights denuncia que Coca Cola, junto con otras empresas, se aprovechan 
del trabajo infantil en El Salvador 
 
Rebelión  
 
Las empresas que compran azúcar de El Salvador, entre ellas The Coca-Cola 
Company, están usando el producto de un trabajo infantil que es tanto 
peligroso como generalizado, señaló Human Rights Watch en un informe 
<http://hrw.org/spanish/informes/2004/elsalvador0604/>;  publicado hoy. 
 
La zafra requiere que los niños usen machetes y otros cuchillos afilados 
para cortar la caña de azúcar y arrancar las hojas de los tallos, un trabajo 
que realizan hasta nueve horas al día bajo un sol abrasador. Casi todos los 
niños entrevistados por Human Rights Watch para su informe de 139 páginas, 
"Oídos sordos: Trabajo infantil peligroso en el cultivo de caña de azúcar en 
El Salvador" <http://hrw.org/spanish/informes/2004/elsalvador0604/>; , 
dijeron que habían sufrido tajos en las manos o las piernas cortando caña. 
Estos riesgos hicieron que un ex inspector de trabajo calificara la caña de 
azúcar como una de las formas más peligrosas de trabajo agrícola. 
 
"El trabajo infantil es rampante en las plantaciones de caña de azúcar de El 
Salvador", dijo Michael Bochenek, consejero de la División de Derechos del 
Niño de Human Rights Watch. "Las empresas que compran o usan azúcar 
salvadoreño deben darse cuenta de esta situación y asumir la responsabilidad 
de hacer algo para corregirla". 
 
Hasta un tercio de los trabajadores de las plantaciones de azúcar de El 
Salvador son menores de 18 años, muchos de los cuales empezaron a trabajar 
en los campos cuando tenían entre 8 y 13 años. La Organización Internacional 
del Trabajo estima que al menos 5.000 y hasta 30.000 menores de 18 años 
trabajan en las plantaciones de azúcar salvadoreñas. El Salvador establece 
una edad mínima de 18 años para el empleo en tareas peligrosas y de 14 años 
para la mayoría de las demás formas de trabajo. 
 
Con frecuencia, no se dispone de atención médica en las plantaciones, y los 
niños tienen q ue pagar frecuentemente el costo de su tratamiento médico. 
Sus empleadores no se lo reembolsan, a pesar de una disposición del Código 
de Trabajo de El Salvador que los hace responsables de los gastos médicos 
derivados de riesgos laborales. 
 
Los ingenios azucareros de El Salvador y las empresas que compran o usan 
azúcar salvadoreño saben o deberían saber que este azúcar es en parte 
producto del trabajo infantil. Por ejemplo, Coca-Cola Co. usa azúcar 
salvadoreño en sus bebidas embotelladas para el consumo doméstico en El 
Salvador. El embotellador local de la compañía compra azúcar refinado al 
ingenio más grande de El Salvador, Central Izalco. Al menos cuatro de las 
plantaciones que suministran caña de azúcar a Central Izalco utilizan 
regularmente mano de obra infantil, como descubrió Human Rights Watch en las 
entrevistas con trabajadores. 
 
Cuando Human Rights Watch planteó esta información a Coca-Cola Co., el 
fabricante de sodas no contradijo estas conclusiones. Coca-Cola C o. tiene 
un código de conducta para sus proveedores, conocido como "Principios 
Rectores para Proveedores de The Coca-Cola Company", pero ésto se limita a 
cubrir a los proveedores directos, lo que incluye a los ingenios azucareros 
pero excluye a las plantaciones. Los principios rectores disponen, por 
ejemplo, que los proveedores directos de Coca-Cola Co. "no utilizarán 
trabajo de menores de acuerdo a la definición del mismo por las leyes 
locales", pero no se ocupan de la responsabilidad de sus proveedores 
directos de garantizar que sus propios proveedores no utilizan trabajo 
infantil peligroso. 
 
"Si Coca-Cola se toma en serio evitar la complicidad en el uso de trabajo 
infantil peligroso, la compañía debe reconocer que su responsabilidad de 
asegurar el respeto por los derechos humanos se extiende más allá de sus 
proveedores directos", dijo Bochenek. 
 
Además, los niños que trabajan en plantaciones de caña de azúcar suelen 
perder varias semanas o meses de escuela. Por ejemplo , una maestra de una 
comunidad rural al norte de San Salvador, la capital del país, estimaba que 
alrededor del 20 por ciento de su clase no asistía a la escuela durante la 
zafra. Otros niños abandonaban totalmente los estudios. Algunos niños que 
asisten a la escuela se ven abocados al trabajo peligroso porque es la única 
manera de que sus familias puedan costearse su educación. 
 
El Salvador es uno de los cinco países de América Latina que participan en 
un Programa de Duración Determinada de la Organización Internacional del 
Trabajo, una iniciativa para erradicar las peores formas de trabajo 
infantil. Pero los funcionarios del Ministerio de Trabajo de El Salvador 
dijeron a Human Rights Watch que la mayoría de los niños que cortan caña son 
simplemente "ayudantes" de sus padres. 
 
Human Rights Watch pidió a la nueva Unidad para la Erradicación de las 
Peores Formas de Trabajo Infantil del Ministerio de Trabajo que colabore con 
otros organismos gubernamentales, especialmente el Ministerio de Educación y 
el Instituto Salvadoreño para el Desarrollo Integral de la Niñez y la 
Adolescencia, para desarrollar programas de formación profesional y otras 
iniciativas para ofrecer a los niños y a sus familias alternativas al 
trabajo infantil. Human Rights Watch también instó al Ministerio de 
Educación a que prosiga con sus iniciativas para eliminar las tasas 
escolares ilegales y reducir los costos indirectos de recibir una educación 
básica. 
 
Además, Human Rights Watch instó a los ingenios azucareros salvadoreños, 
Coca-Cola Co. y otras empresas que compran azúcar salvadoreño a que 
incorporen normas internacionales en sus relaciones contractuales con 
proveedores y les exijan que hagan lo mismo en toda su cadena de suministro. 
También deben adoptar sistemas efectivos de control para verificar que las 
condiciones laborales en las plantaciones de caña de sus proveedores son 
compatibles con las normas internacionales. 
 
Lea el informe http://hrw.org/spanish/informes/2004/elsalvador0604/ 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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